得榮基金會執行長
林秀華
前不久報載一則新聞，一對老夫婦，因有感人生盡頭的悲涼和無奈，加以疾病纏身，不知何以為繼，便相偕自殺結束一生。此一事件，引起社會大眾高度關切，也促使從事生命教育者以更積極的態度，面對高齡化社會來臨的課題。畢竟青少年是自殺率最高的族群，而老年人卻是自殺成功率最高的群體。二者正是處在生命最脆弱的兩端，亟需社會、家庭付出更多、更具體的關懷與照護。
根據聯合國定義，65歲以上人口佔整個社會人口超過7%，就是高齡化社會。當老年人口更進一步超過14%時，就邁入「老化型」的高齡化社會，也就是超級老人社會。台灣人口老年化的速度，堪稱世界第一。法國人口老化從7%到14%，歷經125 年，瑞典花了80年，美國也花了65年。台灣在1993年突破7%，步入了高齡化社會，並將在2018年達到14.4%，步入超級老化高齡社會，前後不到 25年的時間。
據政府可靠資訊，造成社會高齡化的原因，不外乎結婚難度增加，年輕人趨向晚婚。養兒育女成本增加，造成少子化趨勢。尤其是婚姻的不穩定性，促成不婚族增多。同時，由於經濟不見起色，有婚姻卻不生育者隨之增多。化學、人造物品使用過度，造成想生育卻有困難者亦不斷加多。加以醫藥發達，所帶來人類壽命的延長，這在都是造成社會高齡化的因素。
在這個從個人老化、家庭老化，到社會老化的時代潮流裡，確實隱含著待思索的議題。顯而易見，「老化」是人相應於生命週期，而有的某種特定生理現象。當「老化」從生理層次，進一步擴及心理、社會以至於文化概念時，因應身體老邁而來的，不只是侷限在硬體範疇的設施上，更是如何讓所謂的「成功老化」，成為一項公民社會裡的普世課題。
因此，從個體層面看，如何協助老人接受、適應自身的老化;在家庭層面，如何陪同家人接納、協助家有一老的照護負擔;以及在社會層面，如何建構一套捍衛老年家庭，得以穩健運作的照顧體系，實如箭在弦，勢在必行。誠然，從「一人生病、全家住院」到「一人出院、全家生病」的真實寫照，其所突顯的，豈只是有沒有無障礙空間這麼簡單的事而已。
過去的社會，只要人過五十歲，就會有人來照顧。以後，大約過了七十歲，才會有人來照顧。然而，未來的社會，由於高齡化的緣故，幾乎面臨誰也沒有辦法顧到別人的窘境。根據政府出版品資料顯示，2007年，台灣人的平均壽命是男性75.4歲，女性81.7歲。如果以活過65歲之後，還可以活多久計算，男性是86歲，女性是89.5 歲。可見，現代的老人若活過70 歲，大概至少會活到90歲。
然而，等到他 90 歲時，他的孩子可能已經六十幾歲;不但他老了，整個社會都老了，到處都是老年人。所以，不要指望誰照顧誰，倒要學習自己照顧自己。
日前收到一封來自 line 的網路訊息，整理自健康理財顧問詹自在先生，閱畢百感交集，原來有人先知先覺，早有了看見和準備。訊息全文如下:
你要能自立生活，還是被外傭看管的晚年? 未來該有的新孝道—讓爸媽自立，縮短病榻中的日子
「最好的孝順，就是不孝。」日本作家岸見一郎在他的新書《面對父母老去的勇氣》一書中，提到當父母老了，子女應該找機會，換一種方式愛他。
「我的方式就是，『有事，弟子不服其勞』，」一生致力平權與婦運的劉毓秀說。現在子女被傳統孝道捆綁，眼見父母衰老，為了降低罪惡感，就找外傭來照料，陪著走路、舔食、打理，讓老人自理能力越來越差。「其實，老人也是可以訓練的，北歐就是一個很好的例子。」
一九九六年，劉毓秀第一次去北歐參訪養老機構。「當時我的父親七十三 歲，公婆也邁向高齡，台灣同時面對老化與少子化，兩列疾駛對撞的人口列車，對於老，我是非常惶恐的。」台灣老人平均臥病時間是7.3 年，但北歐老人卻只有兩個星期。劉毓秀在瑞典看到老人上超市、購物、上銀行，「我們常要求國家對老人制度給予服務與支持，但子女在家庭中的責任呢?」她體認到「提供父母保存生活技能與體力不退化」的照顧，才是現代新孝道。
北歐回來後，劉毓秀決定從自己父母開始，展開長達二十年的實踐計畫。第一，住宅改變。「老後體力會衰退，我們先幫父母從四樓老公寓換到有電梯的大樓，避免跌倒。」 第二，不當宅老。「只要身體硬朗，買菜、煮飯、洗衣、上銀行，都讓他們自己來。就算是看病，我也只帶看初診，後續由他們自己掛號。子女雖住在附近，但僅在假日陪爸媽上館子吃飯。」 第三，有事，弟子不服其勞。「我們不請外傭二十四小時看顧，而是委託彭婉如基金會尋找本土居家員，每週四個小時的鐘點服務。協助父母爬高彎腰搬重物，與清潔打掃，一個月才花四千四百元。」
假日子女會帶父母出外踏青;平常，劉毓秀兄妹讓父母獨居，獨力料理生活大小事。「我們讓他自己上超市，結果老頑童父親買了一堆泡麵吃。我想，這太不健康了，但我媽勸我，『算了，他都九十幾歲了。』」
「自立、自理、尊嚴」是二十年前，劉毓秀從北歐老人身上看到的，放到自己父母身上實踐。劉爸爸後來以九十三歲高齡辭世，劉毓秀說:「驗證了北歐模式是可行的，爸爸體衰队病僅有短短數週。病榻中的父親，甚至拒絕母親準備的人蔘茶。理由是「補了氣，若賺了，讓我更不好走。』」
看著前幾年陪父母去賞花的照片，面對生命的璀璨與周零，劉毓秀感激的說:「看到我爸爸這麼有智慧的與子女一同處理老化過程，讓我對於『老』這件事，心底終於篤定，不再害怕。」
使徒保羅在新約提摩太前書四章 12 節說:「不可叫人小看你年輕，總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣。」面對未來高齡化的社會，我們要鼓勵所有的老人，「不可叫人小看你們年紀大，因為你們在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都是信徒的榜樣。」
這一年，得榮基金會暑期公共服務，選擇帶領並陪同所有得榮少年，到位於龍潭的「佳安老人長期照顧中心」，陪伴老人，照護老人。該中心原為「台北市召會佳安相調中心」，2010 年捐贈轉型為老人長期照顧機構，以促進老人及社會弱勢族群福利為目的，提供生活上需要協助的長者，生活照顧的場所，讓其子女可以安心工作，是長者可以頤養生活的好環境。2012年4月正式營運以來，確實為「生活自理能力缺損」的長者，提供了專業、尊嚴、溫暖的照顧服務。
當天清晨，得榮少年們在各地關懷者陪同下，抵達長照中心，進行公共服務。少年們分為四組，在四個樓層進行服務。一開始，有些少年調皮、嬉鬧，有些少年面無表情，意興闌珊;卻在見到長者後，態度有了180度的轉變。他們開始認真的投入，與長者互動、交談。藉著訪問長者，少年們與長者一起回憶過去的豐功偉業，與酸甜苦辣;長者也以過來人的身份，適時的對少年們提出許多人生經驗的建言，和溫馨的勸勉，並且一一的給予祝福。
這群不經事的孩子，有的可能原本對身旁的人事物漠不關心，有的開始時冷眼旁觀，但經過一天的行程，從他們的分享中，得知他們都獲益匪淺。少年們的生命歷程才剛開始，就遇見了人生旅途已近黃昏的長者們。這樣近距離的接觸，在他們年少的心中，激起了不少的漣漪與感動。當然，這種生命的交流，也同樣深深觸動了長者們的心。在少年們離去時，長者們眼裡閃動著許久未見的光采。
在迎接高齡化社會到來之際，儘管學者專家們各有說辭，傳統與現代思維間難免衝突，但我們仍衷心期待您和我們攜手，共同打造一個優質的「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」的生命和諧社會;同時，祈請您和我們一起，努力經營一個老得優雅的人生歷程。
